La plupart d'entre nous utilisent les termes gammon et jambon de manière interchangeable et peu d'entre nous sont des consommateurs suffisamment avertis pour remarquer la différence lorsque nous mangeons du gammon ou du jambon. En fait, le jambon et le gammon sont tous deux coupés de la cuisse d'un cochon.
La viande est la même mais la préparation et le traitement sont différents. Le jambon et le gammon sont tous deux des charcuteries. Cela signifie qu'ils sont traités avec du sel, appelé saumurage, et d'autres substances avant d'être consommés. Le jambon est une viande découpée dans la carcasse puis traitée. Le gammon est de la viande qui est coupée de la carcasse après le traitement de saumurage. Les gammons et les jambons peuvent également être fumés.
Traditionnellement, des variantes régionales dans le processus et les ingrédients utilisés apporteraient des saveurs différentes aux charcuteries. Ceci explique l'origine de variétés distinctives telles que le jambon de York, le jambon de Bayonne et le jambon de Prague. Les jambons séchés à l'air sont également séchés en premier, mais ensuite généralement consommés crus, tandis que les jambons en saumure sont cuits ou bouillis avant d'être servis.
