Compte tenu de toutes les préparations préalables, le saumon fumé à chaud ne devrait pas prendre plus de deux jours. Sans préparation, le processus de fumage proprement dit devrait prendre entre une heure pour un filet fin et jusqu'à quatre heures pour un morceau épais en forme de plaque.
Les étapes suivantes conviennent pour fumer du saumon, ainsi que des galettes de truite, d'esturgeon, de poisson bleu ou de thon.
Avant qu'un poisson puisse être fumé, il doit être saumuré. Une simple saumure peut être préparée en mélangeant
Un quart de tasse de cassonade
Un quart de tasse de sel
Deux feuilles de laurier
Une demi-tasse de fenouil
haché
Un demi-oignon haché
Une branche de céleri finement tranchée
Deux gousses d'ail écrasées dans quatre tasses d'eau.
Le poisson et la saumure sont ensuite placés dans un bol en verre ou en plastique et conservés au réfrigérateur pendant huit à 24 heures, selon la taille. Il est préférable de se tromper sur le court terme, car laisser le poisson dans la saumure trop longtemps peut le rendre extrêmement salé.
Pour former l'apellicule, une fine couche de laque, qui est nécessaire pour sceller le poisson et former une surface collante à laquelle la fumée peut s'accrocher, le poisson doit être séché à l'air sur une grille dans un endroit frais, en dessous de 65 degrés F, 18 degrés C, zone bien circulée pendant deux à trois heures.
Le poisson est maintenant placé dans la boîte de fumage et doit y rester à une température maximale d'environ 140 degrés F, 60 degrés C, pendant une à quatre heures, selon la taille. Il sera prêt lorsque la viande se détachera facilement ou lorsque les températures internes atteindront le maximum mentionné ci-dessus.
Les bois parfaits pour fumer le saumon sont le chêne, le caryer, l'aulne, tous les bois de fruits ou de noix.