¿Cuáles son las características principales de los lípidos y las grasas?

Se pueden encontrar en plantas y también en animales, principalmente en formas saturadas o insaturadas. Las formas saturadas se pueden encontrar en productos lácteos como la vaca y el toro, y las formas insaturadas se pueden encontrar en las plantas y resultan ser mucho más saludables con menos contenido de grasa. Los lípidos y las grasas son tipos de enzimas que son vitales para la supervivencia humana, pero demasiadas grasas pueden llevar a que las personas tengan sobrepeso u obesidad.

Los lípidos y las grasas son realmente lo mismo, pero el término grasas se usa para describir los lípidos que son más sólidos a temperatura ambiente. Los lípidos se utilizan generalmente para referirse a los aceites.

Hay dos tipos de lípidos en los sistemas vivos, los triglicéridos y los fosfolípidos. Los primeros son las grasas y aceites mencionados anteriormente, pero los fosfolípidos son los lípidos no tan obvios que forman las membranas celulares.

Los triglicéridos se forman a partir de subunidades llamadas ácidos grasos. Estos varían en longitud y en la cantidad de enlaces dobles de carbono que tienen. Los ácidos grasos sin dobles enlaces de carbono se denominan ácidos grasos saturados y los que tienen dobles enlaces de carbono se denominan ácidos grasos insaturados. Las formas insaturadas se encuentran generalmente en plantas y se cree que son mejores para la dieta humana que los ácidos grasos saturados que se encuentran en la carne y los productos lácteos. El colesterol es un tipo de lípido que se encuentra en las membranas celulares y también se cree que los niveles altos de colesterol en la dieta no son saludables.