Tamarinde ist ein in Afrika heimischer Fruchtbaum, der auf der ganzen Welt, insbesondere in Lateinamerika und Asien, weit verbreitet ist. Die Tamarindenfrucht
wird als Nahrungspflanze und als Geschmackszutat in einer Vielzahl
von Lebensmitteln verwendet, insbesondere in der lateinamerikanischen und asiatischen Küche sowie in
abgepackten Snacks. Es wird manchmal auch als Assam oder Pule bezeichnet. Der Tamarindenbaum
kann in den meisten tropischen
Klimazonen über 20 Meter wachsen
. Obwohl es am besten für tropische Klimazonen mit einer Trockenzeit geeignet ist,
kann es auch in tropischen Umgebungen mit hohem Niederschlag gut abschneiden. Es wird
weit verbreitet für seine Verwendung als Nahrungsmittel angebaut und erfordert nur wenig Düngung
oder Pflege, um zu gedeihen.
Das Fruchtfleisch ist der Hauptbestandteil der Tamarinde, die in der Lebensmittelproduktion verwendet wird. Noch leicht unreif hat er einen sehr scharfen, säuerlichen Geschmack mit hohem Säuregehalt. Unreife Tamarinde wird in vielen Süßigkeiten und Gerichten in ganz Asien und Lateinamerika verwendet. Die Popularität von Tamarindenbonbons in den Vereinigten Staaten und Europa ist aufgrund eines allgemeinen Trends zu zuckersüßen Bonbons erheblich geringer.
Wenn sie reifer wird, wird Tamarinde viel
süßer und kann bei der Zubereitung einer Reihe verschiedener Desserts oder
süßer Getränke verwendet werden. Es wird auch als Gewürz in Currys verwendet, wofür
es in Teilen Indiens besonders beliebt ist. Obwohl nicht in
Indien beheimatet, wurde die Tamarinde von eingeführt
Afrika vor so langer Zeit, dass viele Menschen es für eine einheimische Art halten, und
sein Hauptplatz in der Ernährung spiegelt dies wider.
Obwohl Tamarinde in der europäischen und amerikanischen Küche nicht allzu verbreitet ist, wird sie immer noch verwendet.
Worcestershire-Sauce ist vielleicht das bekannteste Produkt, das Tamarinde verwendet, die eine wesentliche Rolle bei der Schaffung des einzigartigen Geschmacks der Sauce spielt. Es scheint auch einen wachsenden Markt für Tamarinde in der allgemeinen Küche zu geben, wobei Packungen mit Tamarindensauce in den Mainstream-Lebensmittelgeschäften in den Vereinigten Staaten leichter erhältlich sind.
Neben der Verwendung des Fruchtfleisches als Nahrungspflanze werden andere Teile des Tamarindenbaums
weltweit für medizinische Zwecke verwendet. Die Rinde und
Blätter zum Beispiel können zu Tees mit einem breiten Anwendungsspektrum verarbeitet werden,
insbesondere als pflanzliche Behandlung von
Malaria- induziertem Fieber.