Водка - это спирт, который вы найдете в барах, винных шкафах и, возможно, в модных фляжках по всему миру. Это основной ингредиент многих коктейлей и смешанных напитков, и он стал, возможно, самым широко потребляемым алкогольным напитком в мире: одна только Россия выпивает ошеломляющие 4 миллиарда литров этого напитка в год!
Водку можно приготовить из самых разных растений; причем зерна, такие как рожь и пшеница, являются наиболее распространенными источниками сбраживаемого «сусла», используемого в водке.
Однако все, что с высоким содержанием крахмала и сахара, подходит для ферментации и дистилляции, а его разновидности варьируются от картофеля, кукурузы, ячменя до тыквы! Эти ингредиенты проходят многослойный процесс дистилляции, который включает их испарение при чрезвычайно высоких температурах в чанах или перегонных кубах. Этот процесс помогает отделить спирт от воды и других соединений и приводит к получению жидкости с высоким содержанием спирта и довольно нейтрального вкуса. Фактически, водку часто судят по ее «чистоте и мягкому вкусу», поскольку в результате процесса дистилляции должна получиться жидкость, отфильтрованная от всех «примесей» на вкус.
Производство водки - крупный бизнес для многих стран Северной и Восточной Европы, при этом термин «водочный пояс» был придуман для обозначения России, Польши, Украины, Эстонии, Латвии, Беларуси и скандинавских стран и многих других. «Водочный пояс» отвечает за 70% мировых поставок водки (и, вероятно, за здоровый процент ее потребления).
Правила ЕС предусматривают, что любой спирт, продаваемый в водке, соответствует минимальному требованию в 37,5% ABV, и существует постоянное давление со стороны стран «водочного пояса», чтобы ЕС установил четкие руководящие принципы, определяющие, что считается, а что нет. водка.
На современном рынке водки появляются различные виды водки, в том числе картофельная водка и кукурузная водка, на которых развивается что-то вроде специализированного рынка. Ароматизированная водка произвела революцию в мире коктейлей: цитрусовая водка, ванильная водка и малиновая водка стали основными ингредиентами, несмотря на презрение сторонников водки.
Рынок суперпремиальной или роскошной водки также пережил бум, хотя опять же существует скептицизм в отношении того, что в этих случаях цена отражает маркетинг продукта, а не качество.