Saraï
La dénaturation d'une protéine est définie comme l'alternance de la structure native d'un biopolymère provoquant une perte d'activité biologique. L'activité biologique d'un biopolymère est étroitement liée à la structure native du biopolymère. Celui-ci ne peut rester intact que si certains facteurs cruciaux tels que la température, le niveau d'acidité d'une solution en termes d'activité hydrogène (pH), le solvant et le soluté sont maintenus dans certaines limites.
La dénaturation, cependant, ne modifie pas la structure primaire du biopolymère. Les protéines peuvent être dénaturées à l'aide d'agents chaotropes tels que l'urée et le chlorhydrate de guanidine, de détergents, de chaleur et de réactifs. Il est possible, dans des conditions appropriées, d'inverser le processus de dénaturation de divers types de protéines. Par exemple, il est possible d'inverser le processus de dénaturation dans le cas d'une protéine appelée lysozyme. Jusqu'en 1961, il était considéré comme impossible de dénaturer les acides nucléiques.