Méta
Distribution.C'est une famille d'environ 400 genres et 9000 espèces, les membres de cette famille sont présents partout dans le monde, mais particulièrement dans les régions tempérées chaudes des hémisphères nord et sud. Au Pakistan, environ 82 genres et environ 587 espèces ont été signalés.
Plantes familières
Lathyrus odoratus (pois de senteur), Arachis hypogea (arachide), Cicer arietinum (pois chiche) et Dulbergia sisso (shisham).
Caractères végétaux
Habitudes : Arbres, arbustes ou herbes.
Tige : Herbacée, ou ligneuse ou grimpante par vrilles (structures filiformes, enroulées comme des fils).
Feuilles : Composées ou rarement simples, parfois partiellement ou totalement modifiées en vrilles alternes, stipulées, stipules le plus souvent feuillues.
Caractères floraux
Inflorescence : Racémeuse ou axillaire solitaire.
Fleurs : Bisexuelles, zygomorphes, bractées, pédicellées, périgynes, pentamères et papilionacées.
Calice à
5 sépales, plus ou moins réunis en un tube, dentés, parfois deux sépales supérieurs et trois inférieurs réunis et formant une structure bi-lèvre, verte à majorité poilue.
Corolle
Papilionacée ; pétales 5, libres, généralement griffus dissemblables ; le pétale supérieur est grand et bien visible et s'appelle standard ou vexillum, 2 latéraux libres appelés ailes et 2 antérieurs internes qui fusionnent pour former une structure en forme de bateau appelée quille ou carène ; imbriquée descendante.
Androcée
10 étamines, pour la plupart diadelphes (unies par leurs filaments en 2 groupes), 9 fusionnent pour former une gaine autour du pistil, tandis que la 10ème est libre.
Gynécée :
Un pistil simple à 1 –carpelle, avec 1-locule ; ovaire supère ; ovule 1 ou plus ; style long; courbé à sa base aplati et poilu ; stigmatisation simple. Placentation (monocarpellaire) marginale.
Fruit :
Généralement une légumineuse ou une gousse. Montrant une grande variété de formes dans diverses espèces.