Diane
Les conduites d'eau sont nécessaires en si grandes quantités qu'elles doivent être fabriquées à partir d'un matériau raisonnablement peu coûteux. Le matériau doit être solide et résistant. Il doit être facilement travaillé lors de l'installation des tuyaux et lors des réparations ultérieures. Seuls les métaux ont la résistance et la facilité de travail nécessaires à cet effet. Il est essentiel que le métal utilisé ne se corrode pas au contact constant de l'eau, et cela soit totalement non toxique. Les métaux disponibles en quantité sont le fer, le cuivre, le plomb, l'aluminium et l'acier inoxydable.
Le plomb est facile à travailler, même à froid. Il était traditionnellement utilisé pour les conduites d'eau. Sur une période de plusieurs années, le plomb réagit très lentement avec l'eau pour former des composés de plomb. Ceux-ci sont toxiques et le plomb n'est plus utilisé pour les conduites d'eau.
Le cuivre est le deuxième métal le plus facile à travailler car les joints sont faciles à réaliser par soudure. Les tuyaux en acier inoxydable sont une alternative. L'assemblage de tuyaux en acier inoxydable est plus difficile. Il possède également une couche d'oxyde de chrome qui le protège de l'eau et de l'air. L'acier inoxydable et le cuivre sont les principaux choix pour les conduites d'eau.
La fonte est utilisée pour les tuyaux de grand diamètre nécessaires aux conduites d'eau. Ces tuyaux doivent être très solides pour résister aux changements de pression du sol qui les entoure.