J'espère que ni mes parents, ni mes anciens professeurs ne liront cette réponse, car je sais juste qu'ils seraient déçus par ce que je vais choisir : deux choses totalement non professionnelles - rester marié pendant 26 ans et apporter mes deux enfants à être (généralement) des gens sympas.
Issu d'une famille élargie dans laquelle tout le monde ne s'est jamais marié, ou a été marié plusieurs fois au moins - depuis trois générations - l'une de mes principales ambitions dans la vie a toujours été de créer ma propre famille stable.
Je sais que cela semble probablement démodé, mais je pense vraiment que le mariage est un travail difficile, et que trop de gens qui ont des enfants abandonnent trop facilement les leurs, sans penser aux nombreux effets négatifs que le divorce peut avoir sur les enfants, ou combien de temps... terme ces effets peuvent être.
Je ne critique évidemment pas quiconque s'éloigne d'une relation violente ou abusive, ici, car je crois absolument que les personnes dans ce genre de situation ne devraient pas y rester plus longtemps qu'elles ne le devraient.
Au lieu de cela, je fais référence à ces personnes qui n'ont peut-être pas une notion très réaliste du mariage, ou qui croient qu'il est possible d'être extatiquement heureux avec la même personne pour toujours, et qu'il y a quelque chose qui ne va pas si, occasionnellement, votre mari ou votre femme vous exaspère ou vous ennuie à la place !
Ma fille, qui est généticienne, me dit que nous sommes en fait biologiquement programmés pour ne pas rester amoureux d'une personne en particulier pendant plus de 18 mois environ - donc, une fois ce temps écoulé, d'autres facteurs de la relation doivent entrer en jeu , si c'est pour survivre.
Apparemment, lorsque nous sommes follement amoureux, nous sommes presque littéralement fous, et nous ne pourrions donc pas maintenir ce niveau d'obsession trop longtemps, sans que le reste de notre vie ne commence à en souffrir.
J'espère aussi que dire que je suis fier de rester mariée si longtemps ne fera pas immédiatement tomber la malédiction du magazine Hello sur ma tête et garantira que je suis divorcé à cette époque l'année prochaine !
Je ne suis pas fan de Gwyneth Paltrow, mais j'ai plutôt aimé quelque chose qu'elle a dit récemment, lorsqu'on lui a demandé comment ses parents étaient restés mariés si longtemps : qu'ils n'avaient jamais tous les deux voulu jeter l'éponge en même temps. Je suis presque sûr qu'elle est sur quelque chose là-bas.
Quoi qu'il en soit, les raisons pour lesquelles je pense que c'est un exploit de vivre avec quelqu'un d'autre pendant si longtemps sont les qualités personnelles que cela exige (des deux parties) :
Comme je l'ai mentionné, je suis aussi très fier de mes enfants. Pas le fait de les avoir eu, en soi - car, avouons-le, cela ne demande aucune compétence particulière ! - mais de les avoir élevés jusqu'à l'âge adulte, et d'aimer toujours les personnes qu'ils sont devenues (la plupart du temps).
Je suis fier du fait qu'ils sont à la fois brillants, intéressants et drôles, loyaux envers leurs amis, leurs amants et leurs employeurs, travailleurs, et pourtant n'ont pas peur de dire ce qu'ils pensent.
Je suis aussi fier du fait qu'ils sachent se comporter envers les autres (sinon toujours envers leurs parents !), et ne voient pas le monde comme leur devant une vie. Ils sont créatifs, articulés et me font rire aux éclats régulièrement.
Alors c'est tout. Je suis désolé, maman et papa, et tous mes anciens professeurs, qu'il n'y ait aucune mention de prix Nobel ici, ou de présidences de sociétés multinationales, mais mon mariage et mes enfants sont vraiment les deux réalisations dont je suis le plus fier. (Est-ce que cela me donne l'impression de vivre dans les années 40 ? J'espère que non.)