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Une enzyme est une protéine globulaire tridimensionnelle qui a une composition chimique spécifique en raison de ses acides aminés et d'une forme spécifique. Chaque enzyme, en raison de sa ville spécifique, reconnaît et réagit avec la substance chimique spéciale appelée substrat. Toute enzyme ne réagit donc qu'avec son substrat spécifique et le transforme en produit(s). Il est ensuite libéré sans modification et peut donc être utilisé encore et encore.
Une enzyme et son substrat réagissent les uns avec les autres via un site porteur de charge défini d'une enzyme appelée site actif. La charge et la forme du site actif sont formées par certains acides aminés présents. La chaîne polypeptidique du site actif est formée par certains acides aminés présents dans la chaîne polypeptidique de l'enzyme. Ces acides aminés sont rapprochés et disposés de manière spécifique par enroulement et repliement de la chaîne polypeptidique au sein de la symétrie globulaire de l'enzyme.
Caractéristiques des enzymes :
Enzymes, les catalyseurs biochimiques possèdent les caractéristiques importantes suivantes :
1. Toutes les enzymes sont des protéines globulaires.
2. Ils augmentent la vitesse de réaction sans s'épuiser.
3. Leur présence n'affecte pas la nature ou les propriétés des produits finis.
4. De petites quantités d'une enzyme peuvent accélérer la réaction chimique.
5. Ils sont très spécifiques dans leur action ; une seule enzyme ne catalyse qu'une seule réaction chimique ou un groupe de réactions apparentées.
6. Ils sont sensibles même à un changement mineur du pH, de la température et de la concentration du substrat.
7. Certaines enzymes nécessitent un cofacteur pour leur bon fonctionnement.
8. Ils abaissent l'énergie d'activation de la réaction.