Grover
Les réactions de polyaddition sont similaires aux réactions de polycondensation car ce sont également des réactions par étapes, sans toutefois séparer les sous-produits de faible poids moléculaire. La réaction est exothermique plutôt qu'endothermique et ne peut donc pas être arrêtée à volonté. Typique pour la réaction de polyaddition est que des atomes individuels, généralement des atomes H, errent d'un monomère à un autre lorsque les deux monomères se combinent par une liaison covalente. Les monomères, comme dans les réactions de polycondensation, doivent être ajoutés en quantités stoechiométriques. Ces réactions ne démarrent pas spontanément et elles sont lentes.
La polyaddition ne joue pas un rôle significatif dans la production de thermoplastiques. Il est couramment rencontré avec les polymères réticulés. Le polyuréthane, qui peut être soit un thermoplastique soit un thermodurcissable, est synthétisé par la réaction d'isocyanates multifonctionnels avec des amines multifonctionnelles ou un alcool. Les résines époxy thermodurcissables sont formées par polyaddition d'époxydes avec des agents de durcissement, tels que des amines et des anhydrides d'acide.
En comparant la polymérisation par réaction en chaîne avec les deux autres types de polymérisation, les principales différences suivantes doivent être notées : La polymérisation par réaction en chaîne, ou simplement appelée polymérisation, est une réaction en chaîne comme son nom l'indique.
Seules les molécules de monomère individuelles s'ajoutent à une extrémité de chaîne en croissance réactive, à l'exception de la recombinaison de deux extrémités de chaîne radicalaires ou des réactions d'une extrémité de chaîne réactive avec une molécule modificatrice ajoutée. L'énergie d'activation pour l'initiation de la chaîne est beaucoup plus élevée que pour la réaction de croissance ultérieure et la croissance se produit donc très rapidement.