La galène est la forme minérale naturelle du
sulfure de
plomb . C'est le
minerai de plomb
le plus important
. La galène est l'un des minéraux sulfurés les plus abondants et les plus répandus. Il cristallise dans le
système cristallin
cubique montrant souvent
des formes
octaédriques . Il est souvent associé aux minéraux
sphalérite ,
calcite et
fluorine .
Les gisements de minerai de plomb Les gisements de galène contiennent souvent des quantités importantes d'
argentsous forme de phases minérales de sulfure d'argent incluses ou sous forme de solution solide limitée dans la structure de galène. Ces galènes argentifères ont longtemps été le minerai d'argent le plus important de l'
exploitation minière . De plus, le zinc, le cadmium, l'antimoine, l'arsenic et le bismuth sont également présents en quantités variables dans les minerais de plomb. Le sélénium remplace le soufre dans la structure constituant une série de solutions solides. L'
altaïte minérale
tellurure de plomb
a la même structure cristalline que la galène. Dans la
zone d'
altération ou d'
oxydation , la galène se transforme en
anglésite (sulfate de plomb) ou en
cérusite(carbonate de plomb). Galène exposé au drainage minier acide peut être oxydé en anglésite par bactéries d' origine naturelle et
archées , dans un processus similaire à
biolixiviation dépôts galène se trouvent dans
Pays de Galles ,
Allemagne ,
France ,
Roumanie ,
Autriche ,
Belgique ,
Italie ,
Espagne ,
Ecosse ,
Angleterre ,
Australie , et le
Mexique . Les gisements notés comprennent ceux de
Freiberg, Saxe ;
Cornouailles ,
Derbyshire et
Cumberland ,
Angleterre ; la
mine Sullivan de
la Colombie-Britannique ; et
Broken Hill ,
Australie . La galène se produit également au
mont Hermon dans le nord d'
Israël . Aux
États - Unis , il se produit notamment dans les
gisements de
type Mississippi Valley de la
ceinture de plomb dans le sud - est du
Missouri , et dans des environnements similaires en
Illinois ,
Iowa et
Wisconsin . La galène était également un minéral majeur des mines de zinc-plomb du
district des trois États autour de
Joplin dans le sud-ouest du Missouri et des régions voisines du
Kansas et de l'
Oklahoma . La galène est également un minerai important dans les régions minières d'argent du
Colorado , de l'
Idaho , de l'
Utah et du
Montana . Parmi ces derniers, le
district de
Coeur d'Alene du nord de l'Idaho était le plus important. La galène est le
minéral officiel de l'État des États américains du Missouri et du Wisconsin.
Utilisations de la galène L'une des premières utilisations de la galène était le
khôl qui, dans
l'Égypte ancienne , était appliqué autour des yeux pour réduire l'éclat du soleil du désert et repousser les mouches, qui étaient une source potentielle de maladie. La galène est un
semi -
conducteur avec une petite bande interdite d'environ 0,4 eV qui a été utilisée dans les premiers
systèmes de communication
sans fil . Par exemple, il a été utilisé comme cristal dans
les postes de radio à
cristal , dans lesquels il a été utilisé comme
diode à point de contact
pour détecter les signaux radio. Le cristal de galène était utilisé avec une épingle de sûreté ou un fil pointu similaire, connu sous le nom de
« moustache de chat ». La fabrication de tels ensembles sans fil était un passe-temps populaire dans le nord de l'Angleterre dans les années 1930. Le Derbyshire était l'une des principales zones d'extraction de la galène. Les scientifiques liés à cette application sont
Karl Ferdinand Braun et Sir
Jagdish Bose . Dans les systèmes de communication sans fil modernes, les détecteurs de galène ont été remplacés par des dispositifs à semi-conducteurs plus fiables, bien que
des détecteurs micro-ondes à contact ponctuel en
silicium existent toujours sur le marché.
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