Qu'est-ce que l'aluminium et comment est-il extrait par l'exploitation minière souterraine et parlez-vous également de ses minerais ?

Il peut être étiré en fils plus fins que les poils les plus fins et martelé en feuilles aussi fines qu'une feuille de papier journal.

Vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'il s'agit du métal le plus abondant au monde. Près de 8 % de la croûte terrestre est constituée d'aluminium. Mais l'aluminium ne se trouve jamais libre dans la nature. Il est combiné avec diverses substances pour former des parties de nombreuses roches et sols. Saviez-vous que les saphirs, rubis, grenats et autres belles pierres précieuses sont des composés d'aluminium ?

Le problème était de savoir comment séparer l'aluminium à moindre coût des autres substances. Le 23 février 1886, un chimiste de vingt-deux ans nommé Charles Martin Hall trouva un moyen de fabriquer ce métal à bon marché et en grande quantité. Dans la cryolite fondue, qui est un composé d'aluminium et de sodium avec du fluor, il a dissous une petite quantité d'oxyde d'aluminium. Ensuite, il a placé le mélange dans un récipient en carbone et y a fait passer un courant électrique direct. Après environ deux heures, de petits "boutons" d'aluminium métallique ont été trouvés dans le fond du récipient. Cette même méthode générale est encore utilisée pour la production de la totalité de l'approvisionnement mondial en aluminium métal.
La cryolite ne se trouve qu'au Groenland, mais peut être fabriquée si la forme minérale n'est pas disponible. La bauxite, un oxyde d'aluminium impur, se trouve dans de nombreux pays, mais doit être purifiée avant de pouvoir être utilisée pour produire du métal.
L'aluminium est un matériau presque parfait pour les ustensiles de cuisine car il est un bon conducteur de chaleur et se maintient facilement propre et brillant. Il est également utilisé dans les moteurs d'automobiles, d'avions et de trains.