Qu'entend-on par « les années perdues de Shakespeare » ?

Les archives de la jeunesse de Shakespeare sont inégales. Il existe une trace de son mariage avec Anne Hathaway le 27 novembre 1582 ; leur fille Susannah est née en mai 1583 et les jumeaux Hamnet et Judith en 1585. Nous savons donc que Shakespeare s'est marié à 18 ans et a eu trois enfants – et on entend parler ensuite de lui en 1592, travaillant comme acteur à Londres. Ce qu'il faisait au cours des sept années qui ont suivi, personne ne le sait.
De nombreuses théories ont été avancées, mais celles-ci sont basées sur ses pièces et non sur des preuves historiques. Il a été suggéré qu'il avait une formation juridique ou une expérience militaire, parce que ses pièces montrent une compréhension si profonde des deux professions. Une théorie était qu'il travaillait comme maître d'école. Il y avait même une légende selon laquelle il avait été arrêté pour braconnage de cerfs dans sa jeunesse.
Cependant – à part quelques preuves que sa carrière d'acteur peut avoir commencé avant 1592 – les « années perdues » restent perdues.

Après le baptême de ses jumeaux en 1585, il "disparaît", pendant 7 ans.
    Finalement, il se présente à Londres, apparemment en tant qu'auteur de pièces de théâtre pour le
'Rose', théâtre de Bankside.
    Au cours des 7 années qui ont suivi, il a été maître d'école, clerc d'avocat, soldat et braconnier !
    Cependant, rien de ce qui précède n'est prouvé.
    L'histoire du « braconnier » est survenue alors qu'il était censé avoir été battu hors de la ville par le Lord Lieutenant du Warwickshire pour avoir volé son cerf !
    Shakespeare est mort en 1616, le Lord Lieutenant n'a mis de cerfs sur son domaine qu'en 1619.