Avant même que cette pièce ne commence, on nous parle, par Chorus, des deux "amoureux croisés d'étoiles", qui se suicident ! Par conséquent, Chorus vous prépare déjà à la mort !
Le chœur nous parle de la faction belligérante entre Montague et Capulet, en énonçant l'"ancienne rancune", (qui n'est jamais expliquée), et imprègne la pièce de manière sombre du début à la fin. La pièce commence également par un combat, impliquant finalement pratiquement toute la distribution ! Avant d'être arrêté, par Escalus, prince de Vérone. L'animosité est toujours présente, encore une fois déclarée par Chorus, "et la persistance de la rage de leurs parents", et par la poursuite persistante de Roméo par le maître épéiste Capulet, Tybalt. Il y a peu de soulagement léger dans la pièce, peut-être les rêveries des deux serviteurs Capulet au début de la pièce, le Peter illettré, le bavardage affectueux de l'infirmière, mais, dans l'ensemble, il y a un sentiment désespéré de tragédie toujours proche, qui enveloppe le deux amants à la fin. Tout au long, Roméo et Juliette,est un mot d'ordre dans le théâtre anglais pour la tragédie épelé en gros, et Shakespeare savait très bien comment mettre un public à genoux !