Dans quelle compagnie de théâtre Shakespeare était-il acteur et actionnaire ?

Actionnaire, n'est pas vraiment le terme correct. Il participait à certaines des entreprises auxquelles il était associé. Par exemple, après avoir démoli "The Theatre", (une maison de théâtre construite par James Burbage, père du célèbre Richard, en 1576) en 1599, Shakespeare et ses associés ont déplacé le lot, la serrure et le canon, de l'autre côté du pont de Londres jusqu'à Bankside où, ils ont érigé le Globe. C'est pour cette compagnie que Shakespeare a écrit la grande majorité de sa production, à commencer par Jules César (dans lequel il a joué César). Cette société s'appelait « The Queen's Men », du nom de leur marraine, Elizabeth Tudor. Dans cette entreprise, Shakespeare avait une huitième part, c'est-à-dire une huitième part des bénéfices. Cela signifiait également qu'il était responsable d'une huitième part des coûts!

Shakespeare est connu de nos jours comme un auteur de pièces de théâtre, mais en fait il était aussi un acteur accompli et le copropriétaire de la troupe de théâtre appelée Lord Chamberlain's Men. L'entreprise était parrainée par la même personne dont elle portait le nom. Plus tard, le parrainage de la pièce provenait de cercles encore plus élevés sous la forme du roi Jacques Ier. Cela s'est produit après l'immense popularité que la compagnie avait reçue et a entraîné le changement de son nom en King's Men vers 1603.

La plupart des œuvres de la compagnie théâtrale étaient composées de pièces écrites par William Shakespeare. Mais Shakespeare n'était pas le seul actionnaire de la société, les autres seraient Thomas Pope, Richard Burbage, Augustine Phillips, William Kempe, Richard Cowley et George Bryan. On pense que la pièce a réussi à survivre aux controverses et au drame de la vie réelle dans lesquels les autres sociétés de cette époque étaient mêlées.