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Los tres químicos más famosos son considerados por la mayoría con experiencia en el campo como Antoine-Laurent de Lavoisier, Linus Pauling y Frederick August Kekule.
• Antoine-Laurent de Lavoisier
Antoine-Laurent de Lavoisier, un noble francés, es conocido como el padre de la química moderna. Trabajó en el siglo XVIII y, en particular, descubrió y nombró los elementos de oxígeno e hidrógeno. Además, fue uno de los que ayudó al desarrollo del sistema métrico que se utiliza en la actualidad. Lavoisier demostró que el azufre era un elemento, no un compuesto, como habían creído otros químicos. También descubrió que aunque la materia a menudo cambiaba de forma, su masa siempre permanecía igual (en experimentos químicos; por supuesto, los experimentos físicos pueden sugerir lo contrario).
• Linus Pauling
Linus Carl Pauling fue uno de los primeros científicos en trabajar en el campo de la química cuántica, un área de la química que todavía tiene mucho por explorar. También fue fundamental en la construcción de los cimientos sobre los que se ha construido la biología molecular moderna. Pauling fue un activista por la paz y autor, además de ser una figura notable en el campo de la química, y es uno de los científicos estadounidenses más establecidos hasta la fecha.
• Frederick August Kekule
Frederick August Kekule, un químico alemán, es conocido en el mundo académico de la ciencia por su trabajo en química orgánica (el estudio de las reacciones químicas que ocurren en y entre organismos vivos). Fue uno de los principales fundadores de la teoría de la estructura química moderna. Sus contribuciones a la química teórica fueron respaldadas por su sólido conocimiento de la ciencia física. También demostró un profundo conocimiento de la biología, lo que lo convirtió en un experto en cada una de las tres áreas principales de la ciencia. Esto era raro en el mundo científico hace siglos; la mayoría de los científicos trabajaban únicamente en su campo de especialización. Kekule unió varios elementos de la ciencia para hacer nuevas conexiones y desarrollar ideas originales sobre la estructura de moléculas y átomos.