¿Qué se está derritiendo?

Cuando se calienta un sólido, las partículas ganan energía y vibran cada vez más rápido hasta que las fuerzas de atracción entre ellas no logran mantenerlas juntas en sus posiciones fijas. Las partículas luego se separan en pequeños grupos y se mueven más rápido y más lejos. El sólido se ha transformado en líquido. Este cambio en la disposición y los movimientos de las partículas se llama fusión. En el caso de la sustancia pura, la fusión solo se produce a una temperatura fija conocida como puntos de fusión. Cuando se enfría un líquido, las partículas se ralentizan. Las fuerzas de atracción entre estas partículas se vuelven cada vez más fuertes.

Cuando las fuerzas de atracción se vuelven tan fuertes que hacen retroceder a las partículas a sus posiciones fijas, la sustancia se vuelve sólida. Este cambio en la disposición y el movimiento se conoce como congelación. Cuando los pequeños grupos de partículas se rompen en partículas individuales y las fuerzas de atracción entre las partículas se vuelven insignificantes, el líquido cambia y se convierte en gas. Este cambio en la disposición se conoce como ebullición. Cuando se enfría un líquido, las partículas se ralentizan.