El examen de folículos pilosos se usa generalmente para detectar una de las 5 drogas de uso común: cocaína, opiáceos, marihuana, metanfetamina y PCP.
Actúa midiendo las moléculas del fármaco que se absorben en el torrente sanguíneo después de que el cuerpo procesa el fármaco. Estas moléculas luego son absorbidas por el folículo piloso y se incorporan al cabello, que luego se pueden analizar más adelante.
El procedimiento funciona cortando el cabello cerca del cuero cabelludo y luego analizando los 4 cm más cercanos al cuero cabelludo. Esto refleja un período de aproximadamente 90 días, pero si se analiza un mechón de cabello más largo, se puede compilar un historial más largo.
El vello corporal también se puede usar para detectar drogas y (debido a la tasa de crecimiento más lenta de este tipo de cabello) se pueden detectar sustancias hasta un año después de su consumo.
La prueba estándar requiere alrededor de 40 a 60 mechones de cabello y las variaciones dependen del grosor del cabello de la persona.
La eficacia de la detección de drogas depende de la droga en cuestión y de la cantidad y regularidad del consumo. La prueba de detección de marihuana es actualmente la menos efectiva, siendo tan buena como las pruebas de orina, mientras que las otras cuatro drogas demuestran ser mucho más fáciles de detectar en muestras de cabello.
En resumen: las moléculas de la droga están integradas en el cabello y, por lo tanto, las pantallas pueden detectarlo si se usó marihuana con regularidad. Sin embargo, estas pantallas solo se enfocan en los últimos 90 días, por lo que solo debes preocuparte si las tomaste en ese período de tiempo.