José Rizal fue un lingüista, naturalista y novelista filipino que vivió durante la segunda mitad del siglo XIX.
Rizal fue ampliamente celebrado por sus muchos talentos, incluida la medicina (que estudió en la universidad) y fue bien conocido por su capacidad para hablar en muchos idiomas.
En términos de ciencia, este no fue el enfoque principal de Rizal, por lo que se podría decir que las contribuciones científicas de Rizal fueron bastante mínimas, pero tuvo algún impacto. Siendo un gran naturalista, Rizal pasó gran parte de su vida recolectando y estudiando animales e insectos y la mayor parte de su trabajo científico acreditado se encuentra en el campo de la biología. Su trabajo en este campo le llevó al descubrimiento de tres animales:
- draco rizali (un tipo de lagarto también llamado dragón volador)
- apogania rizali (un escarabajo)
- rhacophorus rizali (una especie de rana muy rara y extraña).
Todos estos animales fueron nombrados en honor al propio Rizal, de ahí el término 'rizali' como sufijo para denotar los hallazgos de Rizal. Todos estos hallazgos se produjeron durante el tiempo de Rizal en Dapitan en Filipinas y, como tales, estos animales son principalmente animales que habitan en la selva tropical. Además de su trabajo como naturalista, también se pensaba que Rizal era un buen inventor. Aunque no se le ha atribuido ningún invento muy popular que se utilice en la actualidad, sus inventos ayudaron a las vidas de sus contemporáneos en ese momento. Por ejemplo, Rizal creó una máquina de ladrillos de madera que permitió la producción de 6.000 ladrillos al día. Habiendo estudiado medicina en la Universidad de Santo Tomás y la Universidad Central de Madrid, Rizal se convirtió en un profesional médico calificado, ayudando a muchas personas a través de sus conocimientos de medicina.
Rizal fue ejecutado por los españoles a una edad temprana, con solo 35 años, por sus escritos y su postura sobre la revolución y la reforma en Filipinas durante la época colonial española.