Léatha
Le bambou a une durée de vie de 120 ans. Cela fait près de 44 000 jours. Pourtant, la plupart des bambous achèvent leur croissance dans ses soixante premiers jours !
Tout comme le rorqual bleu est le plus grand animal vivant à avoir jamais habité la terre, le bambou est considéré comme la plante à la croissance la plus rapide d'aujourd'hui. On l'entend grandir et on le voit grandir. Des rapports ont été faits de quatre pieds de croissance en une seule journée ! Une forêt de bambous crépite littéralement de vitalité.
La tige ou le chaume ne pousse jamais après cette poussée initiale vers le ciel. Il peut alors rester là, sans jamais changer de taille pendant presque un siècle et quart.
Lorsque le germe atteint moins d'un pied au-dessus du sol, il contient visiblement en son sein toutes les articulations que possédera le chaume adulte. On peut trancher la pousse de bambou, et y voir compressé à l'intérieur tous les segments de ce qui serait devenu un géant de 120 pieds de haut ! C'est pareil avec un bulbe de tulipe. Coupez-le en deux et vous trouverez la fleur de tulipe embryonnaire complète qui aurait fleuri au printemps si cette chirurgie n'avait pas été effectuée.
Bien que sa remarquable poussée vers le ciel s'achève en quelques semaines, le bambou pousse toujours sous terre. Même si la haute tige de bambou articulée est coupée, comme cela arrive souvent, cette croissance souterraine se poursuit. Là, invisible à l'œil, un merveilleux processus de remplacement se déroule. Chaque année, de 200 à 1 500 nouvelles pousses par acre seront produites soit en touffes, soit dans des coureurs souterrains. Ceux-ci forment une progéniture de plus en plus nombreuse.
Lorsque les nouvelles pousses se frayent un chemin dans le sol au printemps, toute l'énergie du bambou en croissance est dirigée vers l'élévation de la nouvelle récolte dans les airs. La croissance souterraine cesse temporairement pendant cette croissance ascendante.