Johann
L'osmose est le passage de l'eau d'une région à forte concentration en eau à travers une membrane semi-perméable vers une région à faible concentration en eau.
Chaque cellule végétale est entourée d'une membrane semi-perméable. Il s'agit d'une très fine couche de matière qui remplit diverses fonctions : à la fois elle nourrit la cellule en laissant passer les substances et elle protège la cellule en l'empêchant d'entrer. Il peut également empêcher l'eau de quitter la cellule.
Les cellules végétales absorbent l'eau par osmose. Ce processus d'absorption d'eau à travers les parois des cellules permet à l'humidité de passer de cellule en cellule et de passer des racines aux feuilles. De plus, l'osmose protège les feuilles contre la perte d'eau par évaporation.
Une autre façon dont l'osmose aide une plante est qu'elle fait « tenir debout » les plantes vertes à la lumière du soleil. Lorsque les cellules végétales absorbent l'eau par osmose, elles commencent à gonfler, mais la paroi cellulaire les empêche d'éclater. Les cellules végétales deviennent « turgides » ou dures et enflées. La turgescence est ce qui fait que les plantes vertes se tiennent debout au soleil.
L'osmose se produit également dans les cellules animales. C'est la base de nombreuses technologies utiles, notamment les médicaments et la conservation des aliments.