D'où viennent les pêches ?

Les pêches (et les nectarines, qui ne sont qu'une sorte de pêche avec une peau plus lisse) sont créditées de commencer en Chine. Même maintenant, il existe une très grande variété de pêches et de fruits apparentés. Comme en occident, le mot « pêche » a de fortes connotations en Chine (décrivant comme il le fait, un joli fruit luxuriant et savoureux). Il existe plusieurs contes et traditions populaires chinois dans lesquels les pêches jouent un rôle central.

Les pêchers poussent mieux dans les endroits où les hivers sont froids (au-dessous des températures de congélation) et les étés chauds. La production de fruits est vulnérable à une grande variété d'insectes nuisibles. Les arbres poussent aujourd'hui le plus souvent dans toute la Chine en dehors des zones tropicales, dans certaines parties de l'Amérique du Nord (y compris le Canada) et dans l'Iran moderne.

Le fruit a obtenu ses noms anglais et européens en raison de la façon dont il a voyagé jusqu'en Méditerranée. Il est passé par la Perse (aujourd'hui l'Iran), ce qui lui a valu le nom scientifique qu'il porte encore aujourd'hui ( Prunus persica ). La plupart des sources conviennent que les Grecs et les Romains importaient et cultivaient plus tard leurs propres pêches à l'an 0 (ère commune). Le fruit n'est pas enregistré en Grande-Bretagne avant les années 1600, cependant.