La chaleur n'est pas nécessaire, seulement une pression appropriée. Au début de l'ingénierie ferroviaire, la courbe était faite en soutenant les extrémités d'un rail, en utilisant un levier au centre pour forcer un coude, puis en le martelant pour que le rail en fer conserve sa forme. Le rail en acier moderne peut être plié à l'aide d'une cintreuse hydraulique, similaire à une cintreuse de tuyaux, déformant le rail droit dans la quantité de courbure souhaitée.