Dans les plantes vasculaires, les nutriments sont créés dans les feuilles et transportés par le phloème. Dans les plantes non vasculaires, certaines plantes absorbent les nutriments directement de l'environnement et certaines ont des structures minces ressemblant à des racines appelées rhizoïdes qui absorbent l'eau et les nutriments à travers le sol, et elles sont transportées vers chaque cellule à travers les parois cellulaires minces, bien que ce soit beaucoup plus lent que la méthode de transfert des plantes vasculaires.