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Les alliages de cuivre et de zinc donnent naissance au laiton. Le taux de zinc qui peut varier de 5% à 48% permet de créer une gamme de laiton aux propriétés uniques. Le laiton ressemble un peu à l'or. Il est assez résistant au ternissement et utilisé pour la décoration.
Il est obtenu en faisant fondre du cuivre avec de la calamine qui est un minerai de zinc. Au cours de la production, le cuivre se mélange au zinc produit par la calamine. Le zinc pur est trop réactif. Le laiton est principalement utilisé pour les applications décoratives, de plomberie et électriques. Les différents types de laiton sont : le laiton alpha, le laiton alpha-bêta, le laiton aluminium, le laiton arsenical et les laitons bêta. En modifiant la quantité de cuivre et de zinc, les propriétés du cuivre et du zinc peuvent être modifiées