Roosevelt
El nitrógeno fue descubierto por David Rutherford en 1772. Lo llamó aire nocivo o aire fijo. A finales del siglo XVIII, la mayoría de los químicos conocían esta fracción de aire (nitrógeno con algunos otros gases) que no se quemaba. Unos años después de 1772, Carl Wilhelm Scheele, Henry Cavendish y Joseph Priestley también estudiaron el nitrógeno. Se refirieron a él como aire quemado o aire sofisticado. A través de diversos estudios se demostró que los animales se asfixiaban en nitrógeno. Ahora sabemos que esto se debe a que los animales respiran oxígeno y se asfixiarán si no hay oxígeno.