Los alimentos irradiados son alimentos que se procesan con cuidadosas dosis de radiación ionizante; esta radiación ionizante se usa para matar ciertos patógenos y bacterias. Por lo general, las especias se tratan con un proceso de alimentos irradiados antes de ser embotelladas (o colocadas en bolsas de plástico) y vendidas en los estantes de las tiendas. Este método de irradiación de alimentos está destinado a proteger al consumidor de la intoxicación alimentaria que podría ocurrir debido a la ingestión de microorganismos patógenos.
- Beneficios de los alimentos irradiados
Los alimentos tratados con radiación ionizante se echan a perder con menos facilidad, por lo que pueden permanecer en los estantes de las tiendas durante más tiempo. En el negocio comercial de venta de alimentos, la vida útil de los productos alimenticios es una consideración muy importante que, en última instancia, afecta los resultados de una empresa de alimentos. Al extender la vida útil mediante la venta de alimentos irradiados, las empresas alimentarias pueden ofrecer precios más bajos para sus productos.
Si los alimentos se estropean más fácilmente (sin el proceso de irradiación), las empresas de alimentos deberán producir más de lo que venden y luego transportarlo a las tiendas; a veces, se producirán desperdicios, ya que los productos estropeados que no se vendieron antes de su fecha de caducidad. deben desecharse y luego reemplazarse.
- Inconvenientes de los alimentos irradiados
Algunos alimentos no se pueden irradiar porque el proceso cambia su sabor y textura para peor; un ejemplo son los tomates. Además, ciertos tipos de virus en los alimentos no se eliminarán mediante irradiación. Aunque la FDA considera que la irradiación de alimentos es un proceso seguro, otras organizaciones de vigilancia consideran que las pruebas y estudios realizados sobre este tema contienen errores y problemas que pueden afectar la salud y la seguridad humanas.
La irradiación de alimentos es una realidad en el mundo actual y, de hecho, puede estar aumentando, ya que se detectan bacterias mortales, como la salmonela, en la lechuga, las carnes y otros alimentos. Sin embargo, este proceso siempre se considerará secundario a la correcta limpieza, manipulación y envasado de los alimentos, que es de primordial importancia.