Galena es la forma mineral natural de
sulfuro de
plomo . Es el
mineral de plomo
más importante
. La galena es uno de los minerales sulfurados más abundantes y ampliamente distribuidos. Cristaliza en el
sistema de cristales
cúbicos mostrando a menudo
formas
octaédricas . A menudo se asocia con los minerales
esfalerita ,
calcita y
fluorita .
Depósitos de mineral de plomo Los depósitos de Galena a menudo contienen cantidades significativas de
platacomo fases minerales de sulfuro de plata incluidas o como solución sólida limitada dentro de la estructura de galena. Estas galenas argentíferas han sido durante mucho tiempo el mineral de plata más importante en la
minería . Además, el zinc, el cadmio, el antimonio, el arsénico y el bismuto también se encuentran en cantidades variables en los minerales de plomo. El selenio sustituye al azufre en la estructura que constituye una serie de solución sólida. El mineral de
telururo de plomo,
altaita, tiene la misma estructura cristalina que la galena. Dentro de la zona de
intemperismo u
oxidación , la galena se altera a
anglesita (sulfato de plomo) o
cerusita(carbonato de plomo). Galena expuesta al drenaje ácido de la mina puede oxidarse a anglesita por bacterias y
arqueas naturales
, en un proceso similar a la
biolixiviación. Los depósitos de galena se encuentran en
Gales ,
Alemania ,
Francia ,
Rumania ,
Austria ,
Bélgica ,
Italia ,
España ,
Escocia ,
Inglaterra ,
Australia y
México . Los depósitos notados incluyen los de
Freiberg, Sajonia ;
Cornualles ,
Derbyshire y
Cumberland ,
Inglaterra ; la
mina Sullivan de
Columbia Británica ; y
Broken Hill ,
Australia . La galena también se encuentra en el
monte Hermón en el norte de
Israel . En los
Estados Unidos , ocurre más notablemente en los
depósitos de
tipo del Valle del
Mississippi del
Cinturón de Plomo en el sureste de
Missouri , y en ambientes similares en
Illinois ,
Iowa y
Wisconsin . La galena también era un mineral importante de las minas de zinc y plomo del
distrito de tres estados alrededor de
Joplin en el suroeste de Missouri y las áreas adyacentes de
Kansas y
Oklahoma . La galena también es un mineral importante en las regiones mineras de plata de
Colorado ,
Idaho ,
Utah y
Montana . De estos últimos, el
distrito de
Coeur d'Alene del norte de Idaho fue el más destacado. Galena es el
mineral estatal oficial de los estados estadounidenses de Missouri y Wisconsin.
Usos de la
galena Uno de los primeros usos de la galena fue el
kohl , que en el
Antiguo Egipto se aplicaba alrededor de los ojos para reducir el resplandor del sol del desierto y repeler las moscas, que eran una fuente potencial de enfermedades. Galena es un
semiconductor con un pequeño intervalo de banda de aproximadamente 0,4 eV que se utilizó en los primeros
sistemas de comunicación
inalámbrica . Por ejemplo, se utilizó como cristal en
aparatos de radio de cristal , en los que se utilizó como
diodo de contacto puntual
para detectar las señales de radio. El cristal de galena se utilizó con un imperdible o un alambre afilado similar, conocido como
"bigote de gato".. La fabricación de estos aparatos inalámbricos fue un pasatiempo doméstico popular en el norte de Inglaterra durante la década de 1930. Derbyshire fue una de las principales áreas donde se extrajo Galena. Los científicos vinculados a esta aplicación son
Karl Ferdinand Braun y Sir
Jagdish Bose . En los sistemas de comunicación inalámbricos modernos, los detectores de galena han sido reemplazados por dispositivos semiconductores más confiables, aunque
todavía existen en el mercado detectores de microondas de contacto de punto de
silicio .
en.wikipedia.org