Cuando se trata de sus papilas gustativas, ahora se ha demostrado que hay cinco "sabores" que se reconocen, y estos cinco se dividen en dos categorías. Las cosas que tienen un sabor sabroso, dulce o amargo, también denominadas "umami", son detectadas por el cerebro mediante una señal química llamada "receptor acoplado a proteína G". Las cosas que tienen un sabor agrio o salado se registran a través del cerebro mediante canales iónicos.
Tu lengua está cubierta con más de 3000 papilas gustativas y cada parte de tu lengua detecta un sabor diferente cuando comes algo. Las sustancias amargas generalmente se detectan en la parte posterior de la lengua, mientras que las cosas dulces se detectan en la parte delantera. Aquí hay un enlace a un diagrama simple de la lengua y dónde se encuentran las papilas gustativas específicas:
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Para que su cerebro detecte el sabor de algo, es decir, salado, dulce, agrio, etc., debe pasar por una serie de procesos. El primer paso es que sus papilas gustativas identifiquen el nivel de dulzura. Se ha demostrado científicamente que la parte de las papilas gustativas que identifica el azúcar son los receptores llamados T1r2 y Tir3. Estos receptores no solo pueden saborear el azúcar natural como la sacarosa y la glucosa, sino que también pueden detectar azúcares artificiales y edulcorantes, como el aspartamo y la sacarina, que las personas utilizan para reemplazar el azúcar natural.
También es un hecho poco conocido que los sensores que detectan el nivel de dulzura también se encuentran en los intestinos y el páncreas más a lo largo del sistema digestivo. Una vez que la comida llega a estas partes del cuerpo, se volverá a detectar el nivel de dulzura y su sistema digestivo liberará las enzimas específicas que se necesitan para digerir la cantidad de dulzura que se detectó. Sin los receptores que se encuentran en su lengua y en todo su sistema digestivo, su cuerpo no podría procesar los alimentos que ingiere.