Claude Shannon y Warren Weaver introdujeron el primer modelo de ciclo de comunicación en 1949, que ha sido apodado "la madre de los modelos", ya que incorpora una serie de conceptos que incluyen fuente de información, mensaje y transmisor.
Según este modelo, un mensaje comienza como una fuente de información, que se transmite a través de un transmisor y luego se envía al receptor a través de una señal. Sin embargo, la señal debe atravesar fuentes de interferencia (ruido) antes de que pueda llegar al receptor. Por último, el receptor debe transmitir el mensaje a su destino.
Las ventajas del modelo de Shannon y Weaver son su simplicidad, generalidad y cuantificación. La principal crítica de este modelo no es solo la forma en que simplifica completamente la comunicación, sino que también tergiversa la naturaleza de la interacción humana. Otras debilidades incluyen su sugerencia de que simplemente recibimos mensajes en lugar de brindarles nuestro propio entendimiento, que lo que se entiende por remitente puede no entenderse de la misma manera que el receptor y que no permite ninguna retroalimentación.
El modelo de comunicación 9D de Berlo: Berlo (1960) fue aclamado como "el modelo centrado en el mensaje más simple e influyente de nuestro tiempo". Esencialmente una adaptación del modelo Shannon-Weaver, se expandió al volverse cíclico e incluir la comunicación no verbal.
Otros modelos de comunicación incluyen:
- La definición de retórica de Aristóteles,
- El modelo de prueba de Aristóteles,
- Situación retórica de Bitzer,
- Modelo interactivo de Schramm,
- Espiral helicoidal de danza,
- Modelo conceptual de Westley y MacLean,
- Modelo de mosaico de Becker,
- Ruesch y Bateson,
- Modelo transaccional de Barnlunds,
- Modelo sistemático de comunicación,
- Modelo holográfico de Brown y un modelo fractal.