Ursula
Reine Metalle sind chemische Elemente. Das bedeutet, dass sie nicht in andere Stoffe zerlegt werden können. Es sind über hundert chemische Elemente bekannt und etwa 80 davon sind Metalle.
Einige Metalle wie Gold, Silber, Platin und manchmal auch Kupfer kommen in reinem Zustand in der Erde vor. Die meisten Metalle kommen jedoch in der Natur nicht frei vor. Sie kommen in chemischer Kombination mit anderen Elementen vor.
Chemische Verbindungen, die in der Natur vorkommen, werden als Mineralien bezeichnet. Mineralien, die für die darin enthaltenen Metalle wertvoll sind, werden Erze genannt. Der Wert eines Erzes hängt davon ab, wie viel Metall sich im Erz befindet und wie teuer es ist, das Metall aus dem Erz zu entfernen. Es hängt auch von der Nachfrage des Metalls ab.
Viele Verfahren werden verwendet, um reines Metall aus Erzen zu gewinnen. Einige müssen nur wenige Schritte durchlaufen, während andere Erze viele Schritte durchlaufen müssen. Kupfer und Gold waren wahrscheinlich die ersten Metalle, die der Mensch lernte. Sie kommen in der Natur im freien Zustand sowie in Erzen vor.