William Shakespeare (geboren 1564, gestorben 1616) war ein Dichter und Dramatiker, dessen überliefertes Werk aus rund 40 Theaterstücken und über 150 Gedichten besteht. Es gibt einige Debatten unter Wissenschaftlern darüber, ob Shakespeare alle ihm zugeschriebenen Stücke geschrieben hat, aber es wurden keine Beweise gefunden, die diese Theorie stützen, und seine Autorschaft wurde erst über 200 Jahre nach seinem Tod in Frage gestellt.
Die meisten Shakespeare-Stücke fallen in eine der folgenden Kategorien:
- Tragödien , die im Allgemeinen viel Tod, Täuschung und Manipulation beinhalten. Der Protagonist ist normalerweise eine gute, aber fehlerhafte Person, in die sich das Publikum einfühlen kann. Aristoteles schlägt vor, dass einer der wichtigsten Aspekte einer dramatischen Tragödie ihre kathartische oder „seelenreinigende“ Wirkung auf das Publikum ist. Die bekanntesten Shakespeare-Tragödien sind Romeo und Julia, Macbeth, Hamlet und König Lear .
- Histories , die auf dem Leben englischer Könige basieren und alle namensgebend sind (d. h. die Stücke sind jeweils nach ihrem Protagonisten benannt). Beispiele sind König John, Richard II. und Heinrich IV
- Komödien wie Twelfth Night, A Midsummer Night's Dream und Viel Lärm um nichts . Das Wort "Komödie" bedeutete in elisabethanischen Zeiten "unbeschwert", und Shakespeare-Komödien haben im Allgemeinen ein Happy End und beinhalten Slapstick-Humor.
Shakespeare arbeitete in seinen späteren Jahren auch mit anderen Dramatikern zusammen.
Wenn es um Poesie geht, bevorzugte Shakespeare eine Gedichtart, die Sonett genannt wird. Ein typisches Sonett ist 14 Zeilen lang und an seinem strengen Reimschema und dem jambischen Pentameter zu erkennen. Shakespeares berühmteste Sonette sind das Sonett 18 („Soll ich dich mit einem Sommertag vergleichen?“), das Sonett 116 („Lass mich nicht zur Ehe der Wahren Geister impediments zugeben“) und das Sonett 130 („Meine Herrin' Augen sind nichts Vergleichbares“) Die Sonne').