Nola
Der Name Kohlenwasserstoff bezieht sich auf jede chemische Verbindung, die nur aus den Elementen Kohlenstoff und Wasserstoff besteht. Sie sind eine der wichtigsten natürlichen Ressourcen der Erde. Derzeit sind sie die Hauptquelle für Wärmeenergie und Strom auf der Erde.
Kohlenwasserstoffe haben normalerweise ein Kohlenstoffgerüst, an das die Wasserstoffatome gebunden sind. Der einfachste Kohlenwasserstoff ist Methan mit einem Kohlenstoffatom und vier Wasserstoffatomen.
Es gibt drei Arten von Kohlenwasserstoffen: aromatische Kohlenwasserstoffe, auch Arene genannt, gesättigte Kohlenwasserstoffe, auch Alkane genannt, und ungesättigte Kohlenwasserstoffe, die weiter in Alkene und Alkine unterteilt werden. Alkane haben Einfachbindungen zwischen den Kohlenstoffatomen, während Arene eine Ringstruktur haben. Alkene und Alkine weisen eine oder mehrere Doppel- oder Dreifachbindungen zwischen den Kohlenstoffatomen auf.
Einige der bekannten Energiequellen wie Erdöl und Erdgas enthalten eine Mischung verschiedener Kohlenwasserstoffe. Kohlenwasserstoffe besitzen ein hohes Energiepotential, das durch ihre Verbrennung freigesetzt werden kann.