Idell
William Shakespeare hinterließ seiner Frau Anne Hathaway sein zweitbestes Bett, als er starb. Dieses Vermächtnis hat viele Leute dazu veranlasst, darüber zu spekulieren, ob es eine Beleidigung für sie war oder ob es eine tiefere Bedeutung hat. Tatsache ist, dass niemand jemals genau wissen wird, was Shakespeares Absicht war, aber in elisabethanischen Tagen wurde das beste Bett normalerweise für Gäste reserviert und das zweitbeste Bett war normalerweise das Ehebett, also hätte es ein liebevolles und sentimentale Begründung dahinter. Erwähnenswert ist auch, dass Anne nach englischem Common Law ohnehin lebenslang Anspruch auf ein Drittel des Nachlasses und Wohnsitzes ihres Mannes hatte, so dass dies in seinem letzten Testament nicht erwähnt werden musste.
Shakespeare vermachte den Großteil seines nicht unbeträchtlichen Vermögens seiner ältesten Tochter Susanna, obwohl die Bedingungen vorsahen, dass sie es unversehrt an „den ersten Sohn ihres Körpers“ weitergeben sollte. Sie hatte jedoch nur eine Tochter, Elizabeth, die 1670 kinderlos starb.
Es gab viele Spekulationen, dass William Shakespeare in seinem letzten Testament keine Bücher oder Manuskripte erwähnte, obwohl dies nicht ungewöhnlich ist. Francis Bacon, ein Zeitgenosse Shakespeares, der für seine Bibliothek und die Menge seiner Bücher bekannt war, erwähnte ihn ebenfalls nicht, so dass es scheint, dass dies zu dieser Zeit gängige Praxis war.
Auch die Manuskripte lassen sich leicht erklären. Erstens erhielt Shakespeare seine heutige Anerkennung erst im 19. ein Denkmal für ihn, sie gehörten ihm eigentlich nicht. Alle Manuskripte dieser Zeit gehörten zu dem Schauspielhaus, in dem ein Schriftsteller angestellt war.
Macie
Sein Testament besagt, dass er ihr „das zweitbeste Bett“ hinterlassen hat. Das ist keine Beleidigung, sondern bedeutet nur, dass das beste Bett für die Gäste bereitgehalten wurde! Anne wurde nach dem Tod ihres Mannes gut versorgt und blieb es bis zu ihrem eigenen Tod sieben Jahre später.