Das ursprüngliche Hamlet wurde 500 Jahre vor Shakespeares Geburt geschrieben. Gertrude ist eine der Originalfiguren im Stück. Hamlets Vater stirbt unter mysteriösen Umständen, und bevor er sein Erstgeburtsrecht geltend machen kann, kommt sein Onkel, der Bruder des toten Königs, herein und nimmt die Krone des toten Königs und seine Frau Gertrude als Trophäe. Die Tatsache, dass Gertrude davon nichts macht, lässt vermuten, dass sie und Claudius, der Usurpator, vor der nun angenommenen Ermordung des Königs in Absprache waren. Gertrude wird während des gesamten Stücks ständig von ihrem Sohn gerügt, der den Eindruck erweckt, er glaube eindeutig, dass sie bei dem Mord "in" ist.