Marquis
Manchmal sind die Geschäftsbedingungen gesund, mit vielen offenen Stellen, Überstunden und manchmal sind die Geschäftsbedingungen schwach, und diese Schwankungen werden als Konjunkturzyklus bezeichnet. Die Wirtschaftsgeschichte zeigt, dass die Wirtschaft nie in glatten und gleichmäßigen Mustern wächst. Ein Land kann mehrere Jahre berauschender wirtschaftlicher Expansion und Wohlstand genießen, wie es die Vereinigten Staaten in den 1990er Jahren taten. Darauf kann eine Rezession oder sogar eine Finanzkrise, in seltenen Fällen eine anhaltende Depression, folgen. Die nationale Produktion sinkt; Gewinne und Realeinkommen sinken, und die Arbeitslosenquote steigt auf ein unangenehm hohes Niveau, da Legionen von Arbeitern ihren Arbeitsplatz verlieren.
Schließlich ist der Boden erreicht und die Erholung beginnt. Die Wiederherstellung kann langsam oder schnell erfolgen. Es kann unvollständig sein oder so komplex sein, dass es zu einem neuen Boom führt. Wohlstand kann eine lange, anhaltende Periode lebhafter Nachfrage, reichlicher Arbeitsplätze und steigender Lebensstandards bedeuten. Oder ein schnelles, inflationäres Aufflammen von Preisen und Spekulationen, gefolgt von einem weiteren Einbruch, kann es kennzeichnen. Auf- und Abwärtsbewegungen bei Produktion, Inflation, Zinsen und Beschäftigung bilden den Konjunkturzyklus, der alle Marktwirtschaften prägt.