Фракционная перегонка используется для сырой нефти, потому что она позволяет фракционировать нефть на полезные вещества, каждое из которых имеет углеводороды с разной температурой кипения. При переработке на крупных промышленных нефтеперерабатывающих заводах сырая нефть может быть отделена чисто и эффективно. В результате такого разделения и дистилляции можно получить ряд продуктов из сырой нефти, включая дизельное топливо, асфальт, бензин и керосин.
Дизельное топливо создается в виде дистиллята из сырой нефти. Для разделения его необходимо поддерживать при атмосферном давлении от 200 до 350 градусов по Цельсию. В результате получается смесь углеродных цепей, содержащих от восьми до 21 атома углерода на молекулу.
Фракционная перегонка отделяет асфальт от других дистиллятов в условиях вакуума. Дальнейшая переработка более тяжелых фракций сырой нефти в установке деасфальтизации позволяет добиться лучшего разделения. При этом используются пропан или бутан для растворения более легких молекул.
Бензин производится из алифатических углеводородов, перегоняемых из сырой нефти. Они улучшены изооктаном для увеличения октанового числа. Чистый или прямогонный бензин, который поступает непосредственно из процесса дистилляции, не соответствует необходимым требованиям для современных двигателей, поэтому его необходимо включать в смесь.
Тонкая прозрачная жидкость керосина получается из сырой нефти путем фракционной перегонки при температурах от 150 до 275 градусов по Цельсию. Этот процесс создает углеродную смесь, содержащую от шести до 16 атомов углерода на молекулу.
Это всего лишь четыре продукта, которые создаются путем фракционной перегонки сырой нефти. Причина, по которой используется фракционная перегонка, заключается в том, что она позволяет проводить четкое разделение для множества различных продуктов. Это также позволяет создавать смеси для создания еще более широкого ассортимента конечных продуктов.