В традиционном мошенничестве с черными деньгами мошенник утверждал, что 150 000 долларов были должны так называемому получателю денег, который в конечном итоге стал жертвой преступления. Однако в афере могла быть указана любая цифра. Тип мошенничества с предоплатой, мошенничество с черными деньгами работает, когда у целевой жертвы запрашиваются деньги на покупку химикатов, которые якобы используются для отмывания черных денег, чтобы их можно было использовать снова. Утверждается, что деньги были окрашены в черный цвет, чтобы по тем или иным причинам их не обнаружили (например, чтобы они могли пройти через таможню).
Профессиональные мошенники впервые начали использовать мошенничество с черными деньгами в 2000 году. Они нацеливались на жертв из разных стран и штатов Америки, иногда после получения личных данных о них. Неизвестно, как мошенники выбирали своих жертв, хотя считалось, что они предназначались для тех, кто казался достаточно обеспеченным. Часто жертвами стали пожилые люди, потому что они были более уязвимы для передачи денег, не задаваясь вопросом, доверять ли человеку (который обычно делал вид, что представляет иностранную юридическую фирму).
В большинстве случаев с жертвами мошенничества связывались по почте или электронной почте и советовали сообщить имена тех, кто мог оставить им деньги в завещании. Конечно, вне зависимости от названий, мошенники их примут. После этого они сообщали жертвам, что им оставили большую сумму денег, но записи были окрашены в черный цвет, чтобы избежать обнаружения. Затем они запросили определенную сумму денег (возможно, несколько сотен долларов или даже больше) для химической обработки денег. Если люди попались на мошенничество, они отказались бы от денег, и мошенники перестали бы с ними сотрудничать.