On dit que la pollution sonore se produit lorsque le son devient désagréable à l'oreille et perturbe l'activité et la stabilité humaines et animales normales.
Le niveau de bruit maximal admissible est une exposition à un bruit de 85 dB pendant 8 heures au maximum. Cette limite est applicable aux usines et aux chantiers de construction. Les limites autorisées pour les zones commerciales sont de 65 dB le jour et de 55 dB la nuit. Pour les zones résidentielles, le bruit ne doit pas dépasser 55 dB le jour et 45 dB la nuit.
Certaines des sources communes (agents) de pollution sonore sont :
- Transport et véhicules
- Bruit des avions
- Proximité des zones industrielles et résidentielles (mauvaise planification)
- Machines d'usine
- Les travaux de construction
- Musique forte
- Appareils électriques (mixeur, générateur d'électricité)
- Personnes
La pollution sonore a de nombreux effets sur la santé humaine. Souvent, les personnes âgées subissent une perte auditive due au bruit. Il provoque également du stress et de l'anxiété. Dans les écosystèmes naturels, il perturbe grandement les animaux, ce qui réduit leur capacité de reproduction. Cela peut également perturber la façon dont l'animal navigue ou trouve ses partenaires. Des niveaux de bruit élevés peuvent amener les animaux à s'éloigner de ces zones, ce qui entraîne une diminution de leur zone d'habitat.