En termes généraux, la psychologie peut être définie comme l'étude du comportement et des processus mentaux. La « psychologie contemporaine » se réfère plus spécifiquement au développement de nouvelles idées et approches dans le domaine depuis les années 1960. Elle est aussi communément appelée « psychologie moderne ».
Selon
About.com , les approches contemporaines de la psychologie examinent de nombreux aspects de l'expérience humaine, allant des influences biologiques sur le comportement humain à l'impact des facteurs sociaux et culturels.
La psychologie moderne peut être considérée comme distincte et différente des travaux psychologiques antérieurs, car il est courant que les résultats d'études et de découvertes antérieures soient contestés et contestés. Les découvertes antérieures liées aux causes et aux effets de certaines conditions comportementales sont souvent considérées comme obsolètes et incorrectes, sur la base de l'approche adoptée à l'époque moderne, par rapport à l'époque antérieure à la « psychologie contemporaine ».
Les jalons notables dans l'étude de la psychologie à partir du 20e siècle incluent :
• 1906 - Ivan Pavlov publie ses études sur le « conditionnement classique »
• 1912 - « L'intelligence animale » d'Edward Thorndike
conduit au développement de la théorie du conditionnement opérant
• 1915 - Sigmund Freud publie ses théories sur le refoulement
• 1920 - John B Watson et Rosalie Rayner publient leurs recherches sur le conditionnement classique de la peur avec leur sujet, Little Albert
• 1958 - Harry Harlow publie The Nature of Love, décrivant ses expériences avec des singes rhésus et comment ses découvertes se rapportent à l'importance de amour et attachement
• 1963 - Albert Bandura décrit pour la première fois le concept d'apprentissage par observation pour aider à expliquer le développement de la personnalité.