En théorie, ils sont très importants. Sans statistiques, il est presque impossible de parvenir à une conclusion éclairée dans n'importe quelle recherche. L'utilisation des statistiques est très étendue dans le domaine de la recherche et sans l'utilisation de statistiques, il est pratiquement impossible d'interpréter une véritable signification de ce que montre la recherche.
Il y a, cependant, certaines raisons pour lesquelles les statistiques peuvent ne pas être aussi importantes que certaines personnes peuvent le penser. Un article écrit par le Dr Dennis Roberts (un conférencier en statistique) donne une perspective approfondie de ce qu'il croit être "l'importance surestimée des statistiques dans la recherche". Ces points de vue peuvent être lus sur le site Web suivant et donneront des points de vue supplémentaires sur le sujet : (
www.personal.psu.edu/users/d/m/dmr/papers/Roberts.pdf ).
Les statistiques, quel que soit le soin avec lequel elles sont collectées, peuvent toujours être erronées. Trouver un échantillon précis est l'un des plus gros problèmes auxquels sont confrontés ceux qui tentent de faire des recherches. Sans un échantillon de milliers de personnes (en veillant à ce qu'ils soient représentatifs de l'ensemble de la population), vous ne pouvez pas être certain que les résultats puissent être entièrement généralisés. En plus de cela, les informations statistiques peuvent être facilement manipulées pour montrer des résultats très différents.
L'histoire des tests de dopage olympique en est un exemple clair. Lorsque les tests de dépistage de drogue chez les participants olympiques ont été augmentés, un article a rapporté qu'au cours de la période de quatre ans après son introduction, la prise de drogue a augmenté de 10 pour cent. attraper 10 pour cent supplémentaires de toxicomanes, ce qui signifie que le programme a été un succès.