En
mathématiques , un nombre transcendant est un nombre (éventuellement un
nombre complexe ) qui n'est pas
algébrique, c'est-à-dire qu'il n'est pas la solution d'une équation
polynomiale non constante
à
coefficients rationnels
. Les exemples les plus connus de nombres transcendants sont
π et
e . Seules quelques classes de nombres transcendants sont connues. C'est en partie parce qu'il peut être extrêmement difficile de montrer qu'un nombre donné est transcendant. Cependant, les nombres transcendantaux ne sont pas rares : en effet,
presque tous les nombres réels
et les nombres complexes sont transcendantaux, puisque les nombres algébriques sont
dénombrables , mais les ensembles de nombres réels et complexes sont
indénombrables . Tous les nombres transcendants réels sont
irrationnels , puisque tous les nombres rationnels sont algébriques. L'inverse n'est pas vrai : tous les nombres irrationnels ne sont pas transcendantaux (cependant, la plupart le sont).