Le diabète n'a pas été découvert par une personne en particulier à un moment donné, mais plutôt, des connaissances sur la maladie ont été recueillies par différentes personnes à différents moments au cours d'une période de millénaires, nous aidant à développer une compréhension globale de ce qui le cause et comment il peut être traité.
La condition est mentionnée dans un papyrus égyptien dès 1500 avant notre ère où il est fait référence à l'un de ses symptômes, la polyurie (miction fréquente), ainsi que les écrits d'un médecin indien du 6ème siècle avant notre ère appelé Sushruta qui avait observé que l'urine de nombreux les diabétiques avaient une odeur et un goût sucrés.
Le terme « diabète » a été inventé au premier siècle de notre ère par Aretaeus, un médecin grec qui a décrit les personnes atteintes de diabète comme ayant tendance à « siphonner » les fluides corporels par une miction excessive. Diabète » signifie « siphonner » en grec.
Peut-être en conséquence, le célèbre médecin grec Galien a postulé que le diabète était une maladie résultant de reins défectueux, plutôt que du pancréas.
Dans de nombreuses régions du monde antique, jusqu'au XIe siècle environ, le diagnostic du diabète était effectué par des dégustateurs d'urine qui recherchaient une urine sucrée comme signe de la présence de la maladie. C'est peut-être la raison de l'extension ultérieure du nom par Thomas Willis au terme médical utilisé aujourd'hui : « diabetes mellitus », mellitus étant le latin pour « miel ».
Plus récemment, Sir Edward Albert Sharpey-Schafer a découvert que les diabétiques sont déficients en un produit chimique produit par le pancréas qu'il a nommé « insuline ». Ses travaux ont été suivis par Charles Herbert Best et Sir Frederick Grant Banting dans les années 1920, qui ont découvert que l'insuline était responsable du contrôle de la glycémie, conduisant au développement de l'insuline médicale à des fins thérapeutiques.
Une chronologie complète des jalons historiques importants et des percées médicales cruciales liées à la découverte et à la classification du diabète est disponible sur :
www.mdjunction.com/forums/diabetes-type-2-discussions/genera