Les modèles de comportement innés qui sont déterminés biologiquement plutôt qu'acquis sont appelés instincts. Quelques exemples de comportement instinctif incluent la nidification et le vol chez les oiseaux, les réactions de combat ou de fuite, les tortues de mer nouvellement écloses se dirigeant vers l'eau, le comportement de parade nuptiale des animaux, etc.
De nombreux réflexes sont aussi clairement instinctifs, comme téter chez les mammifères, sauter hors de danger, etc.
- Instinct et apprentissage
Tous les instincts ne sont pas présents à la naissance, bien que la plupart des modèles comportementaux prédéfinis, comme chez les tortues marines, par exemple, et les réflexes le soient. Certains instincts, tels que l'instinct de vol d'un oiseau, arrivent plus tard en raison de la maturité.
D'autres instincts impliquent l'apprentissage, comme le processus d'empreinte chez les oiseaux, lorsque les jeunes apprennent qui est leur mère. Les canards et les oies, par exemple, suivront instinctivement la première chose qu'ils voient comme leur mère, quelle qu'elle soit. L'instinct de suivre est présent dès la naissance, le suivi d'une paire de bottes est appuyé par l'empreinte.
Les enfants semblent souvent n'avoir aucun sens du danger jusqu'à ce qu'ils grandissent, ils apprennent à reconnaître le danger à mesure qu'ils grandissent.
Une pulsion est un besoin physiologique particulier qui doit être satisfait, comme la libido, par exemple. Si le besoin n'est pas satisfait, une tension négative s'accumule et ne peut être soulagée tant que le besoin n'est pas satisfait.
Une incitation est l'attente d'un résultat positif si un comportement particulier est affiché. Les incitations peuvent être utilisées pour enseigner aux enfants ou aux animaux une certaine manière de se comporter.
Il existe deux types de motivation, intrinsèque et extrinsèque. La motivation intrinsèque est motivée par des sentiments internes, tels que l'intérêt d'apprendre quelque chose, le plaisir ou le plaisir ressenti à effectuer une tâche, etc. La
motivation extrinsèque dépend de récompenses externes, comme le paiement ou la louange pour une tâche.