Est-il illégal d'ouvrir un compte de messagerie et d'utiliser le nom de quelqu'un d'autre en prétendant être cette personne ?

Non, ce n'est pas illégal.
Il y a un million de "John Doe's" et de John Smith.
Si vous utilisez un nom différent du vôtre, vous êtes simplement intelligent en essayant de cacher votre identité.
Vous ne pouvez pas avoir d'ennuis, alors ne vous inquiétez pas et n'écoutez pas ce que les autres disent.

Tout dépend de l'endroit où vous accédez à l'e-mail. Au travail, vous pourriez perdre votre emploi. Regardez également un cas récent concernant une personne accédant au compte de messagerie de Sarah Palin, donc oui, cela peut être, selon l'intention.