Trinité
L'apprentissage par observation est défini comme « apprendre en observant le comportement d'une autre personne ou d'un modèle ». (Feldman, 2009 p. 201) L'apprentissage par observation est le plus souvent connu sous le nom d'« approche cognitive sociale de l'apprentissage ». (Feldman, 2009 p. 201) Les approches cognitives sociales ont influencé les écoles et le processus d'apprentissage en permettant aux élèves d'imiter ce qu'ils ont observé dans leur environnement d'apprentissage et par leurs éducateurs.
Les écoles techniques sont un exemple de la façon dont les approches cognitives sociales ont modifié les programmes d'études d'une école. Pendant que les élèves fréquentent une école technique, ils reçoivent un enseignement à la fois en classe et en milieu d'apprentissage pratique. Au cours du processus d'apprentissage pratique, les étudiants observent d'abord leur instructeur effectuer la ou les tâches, puis ils exécutent la ou les tâches, en imitant ce qu'ils ont observé.
Un autre exemple de la façon dont les approches cognitives sociales sont présentes dans les programmes scolaires est l'attribution de récompenses pour un bon comportement et des résultats scolaires. À la maternelle, les enfants sont récompensés par des étoiles d'or (ou quelque chose de similaire) lorsqu'ils partagent, écoutent l'enseignant ou aident un autre camarade de classe. Lorsqu'un enfant observe qu'un autre enfant est récompensé pour un certain comportement, l'enfant imite le comportement. Lorsque les élèves sont au lycée et au collège, ils sont récompensés pour leurs résultats scolaires. Certificats de reconnaissance, trophées pour projets scientifiques ne sont que quelques exemples de la façon dont les jeunes adultes et les adultes sont récompensés. L'observation et l'imitation de ce comportement par les pairs de ceux qui reçoivent les récompenses est la façon dont les approches cognitives sociales sont présentes dans les programmes scolaires et les méthodes d'enseignement.