Il y a une ligne assez mince entre ce dont les consommateurs ont réellement besoin et ce qu'on leur fait croire qu'ils ont besoin. Beaucoup de gens croient que le marketing expert a la capacité de faire croire aux gens qu'ils ont besoin de quelque chose alors qu'en réalité c'est relativement inutile ou luxueux. Ces problèmes peuvent être examinés sous les angles suivants :
- Dans le monde des affaires, le marketing et la publicité sont essentiels pour gagner de l'argent. Certaines entreprises peuvent vendre des produits courants qui sont nécessaires et requis par le grand public. Par exemple, des alimentations électriques ou des approvisionnements alimentaires de base sont nécessaires dans la société moderne. Donc dans ce cas, les besoins préexistent au marketeur.
- Les sociétés de marketing adaptent certaines techniques afin de créer la conviction que quelque chose est nécessaire. Ceci est particulièrement important dans le secteur de la publicité destinée aux enfants. Les jouets et les jeux qui sont des articles de luxe sont présentés comme des articles « indispensables ». Les jeunes enfants étant souvent sensibles à la publicité subliminale et à la pression des pairs, ces techniques sont parfois efficaces.
- Certains peuvent dire que si un article est vraiment nécessaire et non désiré, alors les gens trouveront un moyen de l'obtenir indépendamment du marketing et de la publicité. Cependant, cela conduit ensuite à l'argument de savoir si les besoins d'une personne sont subjectifs ou si nous en avons vraiment besoin pour survivre.
Ce genre d'idée n'est pas quelque chose qui peut être regardé sous un seul angle. Il semble que dans certaines circonstances, le marketing ait créé l'illusion du besoin. Dans d'autres, le besoin de quelque chose l'emportera de toute façon sur le marketing.