Gillian
Les plumes des oiseaux ont évolué pour la première fois il y a 150 millions d'années. Ils ont peut-être fourni à l'origine une couche isolante pour garder les lève-tôt au chaud, mais ils jouent maintenant un rôle très important dans le vol. Ils remplissent une triple fonction chez les oiseaux modernes car ils empêchent également la perte de chaleur et offrent également une imperméabilisation.
Les plumes sont constituées d'une substance appelée kératine, qui est une sorte de protéine. La kératine est également présente dans les écailles des reptiles. On pense que les Asnbirds descendent de reptiles, ce n'est pas inattendu. La partie centrale de la plume s'appelle l'arbre ou la plume et cela supporte deux rangées opposées de barbes qui forment ensemble la palette de la plume. Deux ensembles de barbules partent de chaque barbe et s'emboîtent au moyen de plus petites barbicelles pour donner à la plume une grande force et douceur.
Les oiseaux ont de nombreux types de plumes qui remplissent différentes fonctions. Par exemple, les plumes externes donnent à l'oiseau son contour et sa rationalisation. Les plumes de l'aile et de la queue donnent à l'oiseau de la portance, de l'équilibre et de la maniabilité pendant le vol. Les sous-plumes sont des duvets et gardent l'oiseau au chaud. (Ce sont le genre de plumes utilisées dans les couettes à haute cote.) Chez certains oiseaux, les plumes sont transformées en soies pour fournir une protection autour du bec, des narines et des yeux.