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Según la Unidad de Salud del Distrito de Leeds, Grenville y Lanark, los niños deben tener cierta autonomía sobre lo que comen, incluidos sus refrigerios, porque los niños nacen con un regulador incorporado. Un bebé nunca comerá en exceso; dejan de alimentarse una vez que ya no tienen hambre; son las actitudes de los adultos hacia la comida, impuestas a los niños, las que hacen que las personas coman más de lo necesario. De la misma manera que un bebé no come en exceso, un niño no se morirá de hambre.
Como padre o tutor, es su responsabilidad asegurarse de que se ofrezcan alimentos saludables y nutritivos a la hora de la comida y la merienda, pero debe ser una decisión del niño cuando haya tenido suficiente, de lo contrario podrían surgir batallas y la comida se convierte en un problema y un potencial campo de batalla.
La comida nunca debe darse como recompensa o como consuelo si un niño se ha lastimado, por ejemplo. Esto significará que la comida se equiparará inconscientemente con recompensa o comodidad y puede crear una predilección peligrosa por la comida reconfortante que puede conducir a la obesidad y la mala salud.
Los padres a menudo se estresan si su niño pequeño se niega a comer, pero hay razones detrás de esto. Para empezar, es completamente normal que los niños pequeños tengan una disminución en su apetito de vez en cuando; Mientras no los llene con basura para compensar, no se hará ningún daño.
La falta de apetito puede estar asociada con una tasa de crecimiento más lenta; estar cansado o emocionado a la hora de comer; no sentirse bien; beber demasiado jugo o leche, o simplemente explorar los alimentos.
Si está preocupado, puede intentar ofrecer cantidades más pequeñas, con la oportunidad de obtener más si lo desea; tener horarios de comida que se adapten mejor al niño pequeño y la familia, que pueden no ser necesariamente horarios de comida tradicionales; limitar las bebidas antes de las comidas y tener un momento de tranquilidad antes de que el niño pequeño coma para eliminar la excitación.